Сурок

Самый крупный представитель семейства беличьих отряда грызунов.

Родина — Северная Америка и Евразия. Ареал обитания — широко распространён в Северной Америке (от Канады до Мексики) и Евразии (от Восточной Европы до Дальнего Востока и Китая). В России встречается от западных границ до Чукотки и Камчатки.

Среда обитания — равнины, степные и лесостепные зоны, долины рек, луга, горные склоны. Предпочитает открытые ландшафты с травянистой растительностью. Живут семьями по 15–20 особей в длинных, оснащённых множеством входов и выходов норах, которые служат семьям из поколения в поколение. Впадает в спячку на зиму.

Масса сурка — до 10 кг, длина тела достигает 60 см. Животные отличаются неимоверно сильными когтистыми лапами, с помощью которых они устраивают убежища и добывают пропитание. Грызуны также славятся характерным свистом, который они издают с целью предупреждения сородичей об опасности. Окрас шерсти варьируется от песчано-жёлтого до буровато-красного.

Основной рацион — корни и луковицы растений, зелёные части трав, насекомые, моллюски, черви, а также ягоды, грибы и семена.

Средняя продолжительность жизни — до 18 лет.