Белый песец

Вид хищных млекопитающих семейства псовых. Обитает на обширных территориях за Северным полярным кругом.

Родина — Арктика. Ареал обитания — циркумполярная зона Евразии и Северной Америки, включая Гренландию, Шпицберген, Новую Землю, Северную Землю, Новосибирские острова, остров Врангеля и другие арктические острова. В России встречается от Кольского полуострова до Чукотки и Камчатки.

Среда обитания — открытые тундры с холмистым рельефом, побережья морей, лесотундра, арктические пустыни. Предпочитает равнинные и холмистые тундровые ландшафты. Избегает густых лесов и сплошных ледников. Ведёт кочевой образ жизни, совершает сезонные миграции.

Масса белого песца — до 8,8 кг, длина тела достигает 73 см. Единственный представитель своего семейства, который меняет цвет шерсти два раза в год. Зимой мех имеет снежно-белый цвет, летом приобретает грязно-бурый оттенок. Качество шерстяного покрова также зависит от сезона: с наступлением зимы его плотность существенно увеличивается. Многослойный мех по всему телу вкупе с компактным телосложением обеспечивают животному надёжную защиту от холода даже при экстремально низкой температуре. Лапы короткие, покрытые шерстью, хвост пушистый, уши маленькие округлые.

Основной рацион — мелкие грызуны (лемминги), птицы и их яйца, рыба, ягоды, морские водоросли, грибы, а также падаль и отбросы. Не брезгует остатками добычи белых медведей.

Средняя продолжительность жизни — до 10 лет (в неволе — до 15 лет).